USA Learns Project - Tecnologia a Serviço da Educação

USA Learns Official Website

Quero compartilhar com vocês minha experiência com o programa de ensino de inglês (como segunda língua) chamado USA Lears. Trata-se de um website disponibilizado pelo Governo dos Estados Unidos para auxiliar os imigrantes que chegam ao país sem o domínio mínimo necessário do idioma, oferecendo a oportunidade de aprendizagem da língua de forma gratuita e no passo de cada um.

Este programa americano é o resultado de um projeto concebido pelo Departamento de Educação, Secretaria do Trabalho e Diretoria de Letramento e Educação para adultos e outros parceiros que, juntos concluíram com excelência este website, com o propósito social de formar cidadãos conscientes e comunicativos, profissionais preparados para o mercado de trabalho e membros de família informados e aptos para dar o suporte necessário em terra nova.

Ele foi desenvolvido em três módulos que trabalham os assuntos de forma contextualizada e propondo níveis de complexidade ao estudante. Simula situações cotidianas que qualquer pessoa vivendo naquele país está sujeita a passar e compartilha cultura e costumes.

O programa tem uma abordagem direta e comunicativa sustentada por exercícios que propõe o desenvolvimento das quatro habilidades. Além disso, traz o acompanhamento da evolução nos exercícios e uma base para gestão do professor, também (USALearns/teacher). Os vídeos são ótimos para trabalhar pronúncia, pois traz dois estilos de diálogo: o formal, a de uma professora em sala de aula (fala mais pausada e de forma didática), e o informal, cidadãos americanos em simulações de situações normais (fala natural, prática e rápida). Também traz os diferentes sotaques presentes naquela sociedade, resultante da diversidade de nações presentes.

O programa foi criado como uma alternativa para tentar amenizar a necessidade de ensino de ESL (English as a Second Language) a um público composto de 11 milhões de imigrantes, onde 85% deles esperam uma oportunidade para estudar numa escola para adultos ou que, por conta de dificuldade de locomoção, não podem frequentar uma escola longe de sua residência. Assim, o público alvo deste programa é representado por adultos em fase economicamente ativa, que buscam um emprego para se estabilizarem no país e, para isso, necessitam de uma melhor habilidade com o idioma local para ganhar segurança e independência.

As telas amigáveis ao usuário fazem com que não seja necessária uma habilidade avançada em informática. Há clara identificação dos passos a seguir e links como avanço de tela, voltar, ler texto, entrar, sair entre outros. O programa é completo e bem estruturado em suas atividades, fazendo com que o estudante tenha uma base de vocabulário e gramática com exercícios de fixação antes de avançar à atividade de vídeo, reflexões, compreensão de texto e pronúncia.

É um programa que oferece independência de aprendizado aos estudantes interessados, porém sem o auxílio de um professor, os iniciantes sem qualquer base podem ter dificuldade para seguir, a não ser que sejam muito esforçados e disciplinados. Apesar de não trabalhar com tradução, o programa sempre traz o transcrito dos diálogos que podem ser consultados após as tentativas de entendimento pela pronuncia apenas.

A orientação pedagógica propõe a presença do professor como um tutor/monitor que, deverá ser à disposição do estudante para tirar dúvidas e auxiliar na parte escrita do aprendizado. Porém, não há a necessidade de ser presencial basta um canal de contato ativo (e-mail, web conferência periódica ou até aulas semipresenciais).

Minha experiência na utilização deste programa é altamente positiva. Trabalho com a sugestão das unidades e exercícios para fazer em casa e com os vídeos em sala de aula, propondo a prática de ouvir, compreensão de texto em grupo e refletir sobre o tema, bem como da pronúncia correta. Meus alunos até interagem com o conteúdo dos vídeos, respondendo às ordens da professora virtual ao solicitar que repitam alguma estrutura. Parece que eles fazem parte do elenco da sala de aula da tela. Enquanto prestam atenção a cada diálogo, eu os observo e oriento na pronúncia e entendimento de contrações e junções das palavras, aquelas responsáveis por produzir a fluência do idioma.

Sou apaixonada por este programa e recomendo ao aluno como material didático logo no primeiro dia de aula. Meu próximo passo é estruturar minha sala de aula com dispositivos digitais para promover o estudo individual deste programa com frequência também em sala de aula, não só como homework, pois nem todos os alunos são dedicados às atividades extras e a prática deste programa faz parte do sucesso da metodologia e do resultado que proponho.

Acredito que este é o caminho para evoluirmos na educação de línguas e precisamos rever nossos modelos adequando-os à nova realidade social: sala lotada, alunos desinteressados, recurso material nem sempre adequado, pouco tempo de aula e poucos professores qualificados. Programa como este faz sentido e ajuda a acelerar os resultados a médio e longo prazo, uma vez que tem como base fatos reais, preocupa-se em trazer o conhecimento de forma útil vinculado ao convívio social do aluno e propondo qualificação ao mercado de trabalho.